Rozprawa sądowa w postępowaniu karnym rozpoczyna się odczytaniem aktu oskarżenia przez prokuratora. Oskarżony potwierdza dane osobowe i składa pierwsze wyjaśnienia. Czy może milczeć? Tak, prawo do obrony obejmuje odmowę składania wyjaśnień. Następnie sąd przesłuchuje świadków, biegłych i odczytuje dokumenty. Każde zeznanie trafia do protokołu; protokolant zapisuje pytania i odpowiedzi w dokładnej kolejności. Strony zgłaszają uwagi do protokołu na bieżąco – po podpisaniu korekta jest trudniejsza.
W trakcie sali sądowej obowiązuje hierarchia miejsc: po prawej stronie sędziego siedzi ławnik, po lewej prokurator, oskarżyciel posiłkowy i pełnomocnik. Ława oskarżonych znajduje się bliżej publiczności. Gdy sąd odtwarza materiał wideo, światła gasną, a ława sędziowska prowadzi protokoł dyktafonem cyfrowym. Pytania zadają kolejno prokurator, pełnomocnicy pokrzywdzonych, obrona. Skład orzekający może usunąć z sali każdego, kto zakłóca porządek, w tym powoda cywilnego działającego w procesie karnym.
Po zamknięciu przewodu rozpoczynają się przemówienia stron. Prokurator żąda kary, obrona wnosi o uniewinnienie lub nadzwyczajne złagodzenie. Sąd odracza publikację wyroku albo ogłasza go natychmiast, po czym poucza o terminie apelacji. Postępowanie sądowe kończy się prawomocnym wyrokiem po upływie terminu na zaskarżenie. Jeżeli oskarżony przebywa w areszcie, wyrok doręcza się w ciągu 24 godzin.